一、工具书的定义与性质
    (一)工具书的定义
    “工具书”就是报据一定的查阅需耍，系统地汇集有关的知识信息或者文献资料.并按易于检索的方法编排.以便读者能迅速获取特定文献信息、资料或具体事实与致据的一种特殊类型的文献。（本文由ISTP http://www.ei-istp.com/整理提供）
    作为我们读书工具的一类，工具书是治书之书，工具之用侧，其本身并不用于阅读，而是供读者翻检查阅来获取所需价息成者信息线索，以其信息密集、资料性强、便于检索和查考等革本特征，为人们指示读书门径、解释贬难问粗、衍引资料线索、提供参考资料、辅助辑佚校勘等。因此，工具书就像是打开知识宝库大门的钥匙和通向学术研究的桥梁.极大地节省了人们获取信息的时间和精力.提高了信息检索效率，从而成为人们学习和工作的必备工几。
(二)工具书的性质
    工具书是为了解决社会知识信息盆的增长与特定信息需求之间的矛后而产生的，因此，相比一般性的图书文献资料，它具有以下性质。
1.知识信息密集
    知识信息密集是对工具书的文献内容而言。无论是缭合性还是专科性工具书.多是根据需要汇集某一特定领坡成多个领城内的完整信息以及最新研究成果与动态.井对其整序、提炼和浓缩而成的信息密集型文献.其收录的完整性与系统性是其他类型出版物难以比拟的，能为人们提供丰富的知识信息。例如，目录、索引和文摘系统地汇集了有关书、刊和论文资料的知识信息，字典、词典系统地汇集了有关语言文字和词汇的知识信息。百科全书系统地汇集了人类各个知识领城的知识信息.
    2.编排的特殊性
    编排的特殊性是对工具书的内容结构而言。工具书为了将众多的知识信息条理化的揭示和反映，采取了不同于普通出版物的内容编排组织方式.其正文部分往往是由成千上万个条目组成.尽管整体内容不详尽与连贯，但每一个条目都是一个相对独立和完整的知识信息点，以非常简练、精确、概括性强的语言反映一个知识概念。此外.这些条目一般都是按照形序、音序、号码、分类、主鹿、时序或地序等方式进行编排，使用户对收录内容一目了然.（本文由ISTP http://www.ei-istp.com/整理提供）
    3.资料性强
    资料性强是对工具书的文献性质而言，工具书是经过筛选和条理化的一种落本信息派。相对于数I庞大的一次文献.工具书多数是经过加工的二次或者三次文献.广采博收、论述精练、出处详明，它不仅是反映、解释和检索一般信息谭(原始文献)的工具和手段，而且也收录了准确而丰富的数据与事实性资料，例如，统计资料、企业产品信息、史实典故、图像、典章制度、诗斌文章、人物传记等，供用户直接获取所需的相关资料和信息。年鉴、手册和名录等类型的工具书就其本质而言就是资料性工具书。
    4.方便检索
    方使检索是对工具书的文献结构而言，是体现工其书特点的重要手段。工具书是为了便于读者查考特定的信息资料而汇编成的特殊文献.人们利用工其书与阅读普通图书不同.前者带有特定的查考目的和要求.后者一般是为了满足求知的欲望。因此.工具书为了把自身组涵的丰富知识信息迅迷提供给读者.十分注重自身的位索功能。除了对所收条目进行有序排列外，工几书都提供多种查询途径，附有各种辅助索引与附录.以供读者选择使用，简明易查，一索即得，一些人将工具书的检索性称为“工具性，.工具性的强弱、有否是评价工具书优劣的标准之一。
    5.查考为主
    查考为主是对工具书的文献功能而言。普通图书文献的编撰目的一般是为了供人们系统阅读.以增长知识。工兵书虽然也具有可读性，例如百科全书和年鉴，但是其偏撰的主要目的是供读者临事查考.释疑解难之用.例如。目录、索引、文摘常用于查考书刊论文资料的线索，字典、词典用于查考某一字词的释义.百科全书用于卉考某学科、术语的知识。故工儿书往往彼称为.参考工几书”、“梭索工共书.等。
    6.内容权破性
    内容权威性是对工其书的文献质且而言。一般性的图书文献.都是个人或者少数几个人的智力成果，因此其内容都或多或少地具有一定程度的思想倾向或者偏颇之处。而大多致的工具书，往往都是由各个学科倾城的专家学者合作编撰而成，条目的编写主要是以客观事实和基本原理为对象，所列数据大多经过科学工作者精心选择、反复较证和科学分析得来.因此内容质量较高。工其书的权威性主耍体现在编者、撰稿人和出版者三方面。
（本文由ISTP http://www.ei-istp.com/整理提供）  出自google图书-作者：陈雅芝